Voitko koskaan todella tuntea jonkun?

Donald HameyHän ei koskaan räpyttänyt silmiään valehdellessaan ja valehteli melkein kaikesta, kaikille. Valheet olivat outoja, melkein uskomattomia, mikä saattaa olla yksi syy paradoksaalisesti siihen, miksi minä ja muut piti niitä uskottavina - kuka uskaltaisi keksiä tällaisia ​​villejä tarinoita? Hän valehteli perhetaustastaan, teeskentellessään siniveristä ja orpoa, jonka vanhemmat olivat kuolleet auto -onnettomuudessa nuorena ja jonka ainoa elävä sisar oli yksityiseen mielisairaalaan sijoitettu sisar. Hän valehteli ammatistaan ​​ja kuvaili itseään 'freelance -keskuspankkiiriksi', joka hoiti kolmannen maailman kansakuntien taloutta käyttämällä henkilökohtaiseen tietokoneeseen ladattua hienostunutta ohjelmistoa. Hän valehteli keräämästään taiteesta. Hänen polttonsa, Rothkos ja Mondrians, jotka roikkuivat hänen New Yorkin asunnossaan, olivat tulleet hänen luokseen perinnön kautta, hän kertoi minulle, samoin kuin useat hiljaiset tarjoukset käteisvaikeista eurooppalaisista museoista.

Mutta maalaukset olivat väärennöksiä, ja niin oli hänkin. Häikäilemätön huijari, joka kutsui itseään Clark Rockefelleriksi, oli ystäväni kymmenen vuoden ajan - vuodesta 1998, jolloin illasin hänen ja hänen silloisen vaimonsa Sandra Bossin kanssa yksityisellä klubilla Manhattanin keskustassa, ja kesään 2008, jolloin FBI pidätti hänet. siitä, että hän oli siepattu tyttärensä, joka ei ollut vankilassa, kadulta Bostonin keskustassa. Silloin ilmeni ruma totuus hänestä, järkyttäen niitä meistä, jotka luulimme tuntevamme hänet, ja tuhoamalla uskoni omaan tuomioon.

Aiheeseen liittyviä: 47 000 dollaria myöhemmin, minulla ei ole vauvaa

Paitsi että Clark ei ollut sukulainen Rockefellersiin, hän ei ollut edes amerikkalainen. Christian Karl Gerhartsreiter (hänen oikea nimensä) osoittautui Saksan kansalaiseksi, joka oli muuttanut Yhdysvaltoihin Baijerin maaseudulta vuonna 1979 17 -vuotiaana. asiat: Thurston Howell III, Gilliganin saari. Muutamaa vuotta myöhemmin, vuonna 1985, kun hän poseerasi nuorena brittiläisenä aristokraattina upeassa Los Angelesin esikaupungissa San Marinossa, hän murhasi John Sohusin, hänen emännänsä aikuisen pojan, ja hautasi pilkotun ruumiin takapihalleen. Jäännökset olivat löytämättöminä lähes vuosikymmenen ajan (uima-alihankkija kaivoi ne lopulta), jolloin tekijä sai runsaasti aikaa paeta uhrinsa kuorma-autolla itärannikolle ja palata uuteen henkilöllisyyteen. Vasta maaliskuussa 2013 hänet tuomittiin lopulta murhasta ja tuomittiin elinkautiseen vankeuteen Kaliforniassa.

Aiheeseen liittyviä: Pitäisikö minun ostaa ase?

Gerhartsreiterin kolmen viikon oikeudenkäynnin aikana opin, etten ollut hänen ainoa huijari. Opin myös, että todellisen sosiopaatin petokset eivät ole tavallisten ihmisten valheiden kaltaisia. Paitsi että ne ovat rohkeampia ja kehittyneempiä, ne on räätälöity huolellisesti kuuntelijan mukaan, leikattu ja mitattu täydellisen istuvuuden takaamiseksi. Minulle, kirjailijalle, Clark esitti itsensä turhautuneena kirjailijana, jonka työpöytä oli täynnä julkaisemattomia tieteiskirjallisia romaaneja, jotka perustuivat hänen suosikkiinsa. Star Trek: Seuraava sukupolvi jaksot. Sandra Bossille, Harvardin MBA-tutkinnolle, joka työskenteli korkean tason johtamiskonsulttina 12 vuoden avioliiton aikana, hän teeskenteli olevansa Trilateral Commissionin eli kansainvälisen julkisen politiikan eliittiryhmän jäsen. Ralph Boyntonille, Wall Streetin pankkiirille, jolta Clark sai himoitun työharjoittelun kävelemällä toimistoonsa kadun ulkopuolelta ja pyytämällä paikan päällä näkemystä, hän esitteli innokkaana korkean rahoituksen opiskelijana, jota kiehtoivat kuntien joukkovelkakirjat.

Oikeudenkäynnin ikimuistoisin tarina petoksesta kertoi nainen nimeltä Mihoko Manabe, joka oli Clarkin asuva tyttöystävä seitsemän vuoden ajan 1980-luvun lopulla ja 90-luvun alussa, ennen kuin hän meni naimisiin Bossin kanssa. Manabe työskenteli kääntäjänä japanilaisen sijoituspalveluyrityksen Nikko Securitiesin New Yorkin toimistossa, kun hän kaatui uuteen työntekijään Christopher Croween. Hän kertoi hänelle olevansa Hollywood -ohjaajan Cameron Crowen veli ja kertoi olleensa TV -sarjan tuottaja. Alfred Hitchcock esittelee . Eräänä päivänä poliisin etsivä soitti Manabelle ja pyysi puhua poikaystävänsä kanssa, joka ei ollut kotona. Kun hän ilmoitti Crowelle huolestuttavasta puhelusta, hän onnistui vakuuttamaan hänet siitä, että lakimies oli itse asiassa salainen agentti, joka oli mukana hämärässä murhajuonessa. Crowe vihjasi, että hän oli kerran ollut vakooja, ja vähitellen hän veti luottavaisen tyttöystävänsä elämään, joka vältti ja petti. He lähtivät kerrostalostaan ​​erillisten sisäänkäyntien kautta, eivät koskaan kävelleet samalla kadun puolella ja ajoivat kotitalousjätteensä Pennsylvaniaan, missä he hävittivät sen julkisessa roskakorissa. Manabe katkaisi kaiken yhteyden perheeseensä ja jopa auttoi Crowea valkaisemaan hiuksensa. Hän toimitti hänelle myös omalle tililleen myönnetyn luottokortin. Siinä oli alias, Clark Rockefeller, jonka hän oli unelmoinut eräänä yönä, jotta hän voisi saada pöydän tungosta ravintolasta.

Essdras M.Suarez/Boston Globe Getty Imagesin kautta

Me kaikki pelaamme tyhmää aika ajoin - romantiikassa, liike -elämässä ja sosiaalisessa elämässämme - mutta harvoin rooli kuluttaa meitä samalla tavalla kuin Manabe, uhkaamalla pyyhkiä pois itsensä. Hän todisti tuskallisella, hämmentyneellä kuiskauksella, ja eräät väsyneet toimittajat ja oikeudenkäynnin tarkkailijat palkittiin epäuskoisella ilmeellä. Clarkin puolustusryhmä kyseenalaisti hänen totuutensa ja vihjasi, ettei kukaan voisi olla niin uskovainen. Tiesin kuitenkin toisin. Olin perehtynyt siihen, kuinka mestari työskenteli, vääntäen nerokkaasti järkeä ja tervettä järkeä sekoittamalla röyhkeitä, epäkeskisiä väitteitä ja vaikuttavia, vakuuttavia rekvisiitta. Sinä iltana, jolloin iltasin ensimmäisen kerran hänen ja Sandyn kanssa, istuimme pöydässä korkealla pilvenpiirtäjässä, josta oli näkymät kaupunkiin. Jälkiruoan aikana hän osoitti Rockefeller Centerin valojen ikkunasta ja ehdotti, että otamme yksityisen kiertueen. Hänellä oli avain, hän sanoi. Pääavain. Olin hämmentynyt ja vilkaisin Sandyä, joka pyöritti silmiään. Oliko Clark vitsaillut? En voinut kertoa. Kiertue keskeytettiin myöhäisen tunnin vuoksi, mutta seuraavana päivänä, kun näin hänen huoneistossaan olevan taiteen - kymmenien miljoonien dollarin arvoinen, se näytti - päätin, että avain saattaa hyvinkin olla todellinen.

Oikeudenkäynnin loppupuolella Boss otti kantaa. Hän oli pukeutunut rapeisiin, kalliisiin vaatteisiin ja hänellä oli asiallinen, järjetön kanta, joka oli ristiriidassa hänen todistuksensa kanssa. Hän kertoi tavanneensa Clarkin pukujuhlissa, joka perustuu Clue-murha-mysteerilautapeliin. Hän oli pukeutunut professori Luumuksi, kuten hän muisti, ja hän piti häntä epätavallisen älykkäänä ja virkistävän epätavallisena. Hän ei koskaan epäillyt, että hän ei ollut se, mitä hän sanoi olevansa, huolimatta hänen yhä outommasta käytöksestään. Hän kieltäytyi menemästä julkisesti ilman hattua. Hän johdotti heidän maalaistalonsa useilla puhelinlinjoilla, jotka oli linkitetty eri suuntanumeroihin. Hänen mukaansa tämä oli yksityisyyden suoja, jonka tarkoituksena oli peittää hänen olinpaikkansa ihmisiltä, ​​jotka saattavat haluta tehdä hänelle vahinkoa. Rockefeller ei voinut olla liian varovainen, varsinkin sellainen, joka omisti huippusalaiselle rakettiteknologialle omistetun tutkimuslaboratorion. Kun häneltä kysyttiin, oliko hän nähnyt mitään todisteita Clarkin laboratoriosta, Boss myönsi, ettei hän ollut nähnyt. Hän oli kuitenkin nähnyt faksin kerran, jossa oli sanat Kolmenvälinen komissio .

Tunsin myötätuntoa Sandylle. Olimme molemmat hölmöjä, osittain siksi, että meillä ei ollut mielikuvitusta. Yksi sosiopaattisen valehtelijan tunnusmerkki on suuruus. Hänen tarinansa heijastavat paisunutta itsetuntoa, joka saavuttaa joskus niin äärimmäisen tason, että se uhmaa normaaleja todentamiskeinoja. Sen sijaan, että haastaisit heidät, annat heidän mennä ohi, hämmentyneenä siitä, miten voit tarkistaa ne, jos haluat - ja olet huolissasi siitä, että saatat herättää konfliktin, jos yrität. Kerran vieraillessani Clarkin maalaistalossa olin valittanut IRS: n verolaskusta. Clark otti esiin muistikirjan, piirsi puhelinnumeron ja repäisi sen puolestani. Hän sanoi, että se oli presidentti Bushin yksityislinja, ja kehotti minua soittamaan sille ja pyytämään apua.

Jäädyin. Työnsin sen taskuun enkä koskaan valinnut sitä, koska pelkäsin, että jos se oli aito, saatan tutkia salaisen palvelun. Toisessa tilanteessa Clark kertoi New York -klubillaan keskustelusta, jonka hän oli käynyt Yhdysvaltain laivaston amiraalin kanssa salaisesta sopimuksesta Kiinan kanssa, joka myönsi maalle luvan hyökätä Taiwaniin. Sen sijaan, että olisin painostanut häntä yksityiskohtiin, tervehdin tarjoilijaa ja pyysin tuoretta juomaa. Miksi keinuttaa venettä rentoutuessasi Rockefellerin kanssa? Siellä tuli oma suurenmoisuuteni.

Sosiopaatti, syvästi ontto olento, ruokkii vaistomaisesti uhrinsa epävarmuutta, mikä on hänen tapa kääntää pöydät itsekseen. Hän leikkii heidän narsismillaan, heidän itsekkyydellään. Minun tapauksessani upea tarina, jonka kerroin itselleni ystävyydestäni varakkaan perillisen kanssa, oli valhe, joka teki kaikki Clarkin valheet uskottaviksi. Halusin uskoa parasta hänestä, jotta voisin uskoa parhaan itsestäni. Kun hänet tuomittiin vankilassa, kysyin häneltä suoraan, kuinka hän oli huijannut niin monia ihmisiä vuosien varrella. Hän virnisti minulle paksun turvalasin läpi ja katsoi minua suoraan silmiin. Se oli uskomattoman yksinkertaista, hän paljasti.

'Turhamaisuus, turhamaisuus, turhamaisuus', hän sanoi.

Kerran luulen, että hän kertoi minulle totuuden.