'Lähes halasin naista, jota en ole koskaan tavannut'
Kello on maanantaina klo 17 ja aion halata täysin tuntemattoman kanssa. Poikaystäväni on käynyt kaupoissa antaakseen meille yksityisyyttä. Olen sytyttänyt suosikki Bergamot- ja Earl Grey -kynttiläni, pessyt tyynyliinat ja leikannut ripsiväriä päälle. Minulla on uudet korvakorut. Pesen hampaani nopeasti ja suihkutan hajusteita ennen kuin menen mukavasti sohvalle. 'Entä jos hän ei pidä minusta?' Ajattelen itseäni, kun käynnistän hermostuneesti kannettavan tietokoneen kameran. Näytölle ilmestyy illan virtuaalisen 'treffini', Jean Franzblaun, kasvot.
Jean, 50, on perustaja Cuddle Sanctuary -Los Angelesissa toimiva ammattimainen halausorganisaatio, joka pyrkii tarjoamaan asiakkaille rauhallisuuden ja läheisyyden tunteen suostuneen sosiaalisen kosketuksen kautta. 'Voit verrata ammattimaista halaamista seksityöhön siltä osin kuin asiakas voi rentoutua tietäen, että hänen ei tarvitse olla täydellisiä sosialisteja saadakseen kosketustarpeensa', Jean kertoo. Marraskuussa 2014 lanseerattu Sanctuary työskentelee aikuisten kanssa autistisella spektrillä, seksuaalisen väkivallan ja posttraumaattisen stressihäiriön (PTSD) selviytyneillä, äskettäin sinkulla ja äskettäin surulla. Voit jopa varata ryhmätilaisuuden Airbnb ja TripAdvisor, jos olet uusi kaupunki ja tarvitset fyysistä yhteyttä.
Kuitenkin, kun koronaviruspandemia levisi ympäri maailmaa viime vuoden lopussa, Jean ja hänen ammattimaiset halaajat joutuivat uudistamaan palveluaan. 'Maaliskuun alussa tapasimme asiakkaitamme viikoittain, henkilökohtaisesti henkilökohtaisesti, ja yhdellä terävällä hetkellä se oli ohi', hän sanoo. Tämän seurauksena he alkoivat tarjota online -työpajoja ja virtuaalisia istuntoja Zoomissa. 'Sanat' virtuaalinen halausistunto 'ovat oksymoroni - en teeskentele sitä. Se kuulostaa melkein naurettavalta ', hän toteaa. Mutta ei ole yllättävää, että pakotettu eristys sulkeutumisesta on johtanut liiketoiminnan nousuun.
Getty Images On tunnettu tosiasia, että ihmiset ovat kovasti kytkettyjä nauttimaan fyysisestä kosketuksesta. Se on ensimmäinen tunne, jonka opimme vauvana, kuinka kehitämme viestintää ja muodostaa erottamaton osa sosiaalista sitoutumista. Ennen pandemiaa äskettäin julkaistu 'Touch Test' -tutkimus, jonka tilasi BBC Radio 4 ja Wellcome Collection havaitsi, että yli 40 000 ihmisestä yli 110 maakunnassa yli puolet sanoi, että he eivät saaneet tarpeeksi kosketusta elämäänsä. Koska lukitus pakottaa monet meistä työskentelemään ja seurustelemaan käytännössä kotoa käsin, asiantuntijat varoittavat, että fyysisen kosketuksen puute lisää yksinäisyyttä, mielenterveysongelmia, kuten masennusta ja ahdistusta ja 'kosketusnälkää'.
'Kosketusnälän vaara on, että sillä on vaikutusta mielenterveyteesi ja fyysiseen terveyteesi', selittää Liity neuvonantaja Simone Bose. 'Kosketus auttaa tuottamaan ahdistusta vähentävää hormonia oksitosiinia, joka vaikuttaa positiivisesti sosiaaliseen käyttäytymiseemme ja saa meidät tuntemaan olonsa turvallisemmaksi maailmassa. Jokapäiväinen kosketus, kuten taputus selkään tai kädenpuristus, voi saada ihmiset tuntemaan olonsa läheisemmiksi, joten ei ole yllättävää, että ihmiset tuntevat olonsa yksinäisemmäksi kuin koskaan ennen. loistava tapa tyydyttää henkilön kosketustarpeet turvallisella, Covid-19-vapaalla etäisyydellä.
Sanat virtuaalinen halausistunto ovat oksymoroni - en teeskentele sitä
Ennen pandemiaa halausistunto - joka voi maksaa 80–100 dollaria tunnissa - pidettäisiin halaajan tai asiakkaan kotona. Ennen kokousta asiakas täyttää luopumuksen, jossa hän sitoutuu noudattamaan tiukkoja ohjeita, kuten maksun suorittamista ennen istuntoa ja raittiutta koko keston ajan. Halaaja isännöi sitten saamiskokouksen, jonka aikana he keskustelevat asiakkaan aikomuksesta istuntoon ja heidän keskinäisistä rajoistaan. 'Haluan yhdessä luoda avaimen, jotta voin rentoutua ja saada selville, mitä hän haluaa saavuttaa', Jean selittää. Sessio itsessään voi sisältää kaikkea silittämisestä, nauramisesta, itkusta ja tanssimisesta toistensa silmiin tuijottamiseen, kädestä pitämiseen ja tietysti halaamiseen.
Lukituksen aikana sama prosessi tapahtuu verkossa, mutta halaaja ja asiakas suorittavat istunnon kotonaan Zoomaus ja kuvittele, että he koskettavat toisiaan.
Getty Images Istuimme ristissä jaloilla sohvalla kannettavan tietokoneen istuessa jalkatuen päällä, Jean ja minä aloitamme tapaamisemme peilaamalla toistensa liikkeitä. Käännyn kämmeneni sisäänpäin ja alan laajentaa ja supistaa niitä kuin harmonikka hengittäessämme ja hengittäessämme samanaikaisesti. Jean kysyy, haluanko antaa äänen jokaisen uloshengityksen yhteydessä. 'Toivon todella, että naapurini eivät ajattele saaneeni orgasmia', olen huolissani jokaisesta voimakkaasta hengityksestä. Muutaman sekunnin vaimennetun naurun jälkeen helpotan harjoittelua ja kehoni alkaa rentoutua.
Kokouksemme alusta lähtien on selvää, että suostumus on ensiarvoisen tärkeä menestyksen kannalta, samoin kuin seksuaalinen kosketus. 'Tärkeintä on, että ihmiset haluavat kontaktin', Jean selittää ja korostaa, että mitään ei tapahdu yhdessäoloaikamme aikana ilman minun sanomaani. 'Turvallisuuden kanssa tulee rentoutuminen. Ammattilaisina emme koskaan halua traumatisoida uudelleen ketään, joka saattaa kärsiä kosketustraumasta. Jos yhdistät ihmisiä, jotka eivät tiedä seksuaalisen ja platonisen kosketuksen eroa, se voi olla täynnä virheitä ja väärinkäsityksiä ', hän lisää.
Kosketusnälän vaara on se, että se vaikuttaa henkiseen ja fyysiseen terveyteesi
Asiakkaiden ja halailijoiden on myös tunnustettava, että kiihottuminen voi olla kosketuksen luonnollinen reaktio. Jos joku 'kytkeytyy päälle', ammattimaisia halailijoita koulutetaan auttamaan asiakkaita keskittämään huomionsa takaisin platoniseen kokemukseen varmistaen, ettei se häpeä seksuaalisia haluja. 'On tärkeää keskustella kehostamme koko sukupuolen mukaan reaaliajassa halausistuntojen aikana, jotta ruumiillisten tuntemusten seurauksena ei olisi nöyryytystä', hän toteaa.
Tara MooreGetty Images Juuri tämä platonisen ja seksuaalisen kosketuksen raja herätti Jeanin kiinnostuksen hänen ammattiaan kohtaan. Vuosien ajan hän oli etsinyt seksuaalista yhteyttä tyydyttääkseen fyysisen kontaktin tarpeen. 'Jos olisin yksinäinen, iho-nälkäinen, tarvitsen kumppanuutta tai halausta työmatkalla, joutuisin masentaviin tilanteisiin', hän myöntää. Juuri kun hän näki aikakauslehdessä kuvan aikuisista, jotka käyttävät pyjamaa ja halailevat toisiaan, hän tajusi, että hän voisi pystyä tyydyttämään kosketustarpeensa ei-seksuaalisen vuorovaikutuksen kautta. Viikkoa myöhemmin hän huomasi olevansa lusikoituna ja lusikoimassa vieraita paikallisessa ryhmässä. 'Se oli aito ja rehellinen', hän muistelee kokemuksesta. 'Meidän ei tarvinnut osallistua pieniin keskusteluihin. Minusta tuntui kuin kelluisin kotona pilven päällä. ”
Toivon todella, että naapurit eivät ajattele saaneeni orgasmia
Stephen Taddeo, yksi Jeanin asiakkaista, haki hänen palvelujaan avioeronsa jälkeen. 'Tiesin, etten ollut käytettävissä suhteeseen, mutta tarvitsin silti kosketusta ja yhteyttä', ilmailuinsinööri kertoo minulle kotoaan Kaliforniassa. 'Se tuntui jumalanpalvelukselta. Oli voimakas helpotus saada halauksia ja tunnustuksia siitä, että nisäkkäiden tarve käpertyä turvallisuus- ja validointiympäristössä. ”Vuonna 2016 Taddeo - jolla on Aspergerin tauti - on koulutettu pyhäkössä ammattimaiseksi halaajaksi. 'Halaus tuo sydämeni mahdollisimman lähelle toisen ihmisen kasvoja, kasvoni kosketuksissa heidän omaansa, jopa kaulavaltimon kaulassani - haavoittuvimmassa osassani - ja heidän sydämensä ovat usein suorassa kosketuksessa. Se on lähin ihmisen kosketuksen muoto, jonka voin kuvitella. ”
Kun oma istunto jatkuu, minusta alkaa tuntua jännityssolmuja niskassani ja hartioissani löystyvän, ikään kuin olisin menossa hierontaan. Yhdessä vaiheessa suljen silmäni, kun Jean kehottaa minua visualisoimaan hänen silittävän sormenpäitään poskiani pitkin. Arkuus on minulle vieras sen jälkeen, kun olen poiminut kuukausia työpöydälläni olevista paikoista lukituksen aikana. Kamppailen tukahduttaa kurkun pohjasta nousevan haukottelun.
Tim RobbertsGetty Images Toinen harjoitus sisältää visualisoinnin rakkaasi halaamisesta. Kiedon käteni rintaani ympärille ja halaan itseäni tiukasti. Olen yllättynyt itseluottamuksen lämmöstä. Lyhyen keskustelun jälkeen äskettäisestä tunnetilastani, samanlainen kuin neuvontaistunto, minua pyydetään visualisoimaan itseni tyynynä käsivarsillani. Hieron sitä varovasti sormenpäilläni ennen kuin suutin kasvoni sen tuoreeseen puuvillakoteloon. Lopulta olo on huomattavasti rauhallisempi.
Yksi suurimmista varauksistani ennen istuntoa oli, että se olisi kammottavaa. Loppujen lopuksi ei ole joka päivä, että maksat muukalaisesta, joka halaa sinua 5000 mailin päässä. On huolestuttavaa, että ammattimaiset halaajat kohtaavat säännöllisesti.
Tiesin, etten ollut käytettävissä suhteeseen, mutta tarvitsin silti kosketusta ja yhteyttä
'Kosketuksen tarpeessa ei ole mitään häpeällistä', Fei Wyatt, Sanctuaryn ammattimainen halaaja vuodesta 2015, kertoo minulle. 'Kaikki meistä eivät kasvaneet terveiden parisuhteiden mallintamiseen kotona, emmekä sellaisiin paikkoihin elämässämme, joissa ihmissuhteet ovat saatavilla tai jopa terveitä meille. Ihmiset, jotka pitävät sitä kammottavana, ovat onnekkaita, koska heiltä ei luultavasti puuttu kosketusta ja onnea, koska he eivät tiedä kuinka mahtavaa se voi olla. ”Taddeo on samaa mieltä ja huomauttaa, että juuri selkeiden rajojen asettaminen molemmille puolille ja viestintäprotokolla säilytä rajoitukset istunnon aikana, mikä varmistaa sen olevan mitä tahansa mutta levottomuutta aiheuttava. 'Ei tapahdu mitään, mitä nelivuotias ei voisi kävellä sisään', hän muistuttaa minua.
Virtuaalinen halaus ei missään tapauksessa korvaa todellista asiaa: lämpöä, arkuutta ja läheisyyttä, jonka tunnet ystävän, kumppanin tai sukulaisen omaksumisesta, mutta se ei ole kaukana. 'Verrata online-istuntoa henkilökohtaiseen tapaan on kuin vertailla omenoita appelsiineihin. Mutta ne ovat silti hedelmiä! ”Vitsailee Wyatt. Kokemukseni mukaan virtuaalinen halailu tarjoaa samanlaisen mukavuuden ja itsehoidon tunteen kuin se, joka on hankittu mindfulness-sovelluksen avulla, kasvohoidolla tai terapiassa. Aikana, jolloin kosketus on tabu ja sitä pelätään laajalti, virtuaalinen halailu voi hyvinkin olla juuri sitä, mitä tarvitsemme löytääksemme tarvitsemamme ihmissuhteen.
Kuten tämä artikkeli? Tilaa uutiskirjeemme saat lisää tämänkaltaisia artikkeleita suoraan postilaatikkoosi.
Tarvitsetko lisää inspiraatiota, harkittua journalismia ja kotivinkkejä kauneudenhoitoon? Tilaa ELLEn painettu aikakauslehti jo tänään! TILAA TÄSTÄ
Aiheeseen liittyviä tarinoita
